Immuvera Therapeutics utvikler Nebumet, en nyskapende immunterapi for behandling og forebygging av kreft i lungene hos hunder.

Selskapet er nå i siste fase der målet er å dokumentere sikkerhet og effekt i en randomisert studie i hunder som grunnlag for markedsføringstillatelse. Selskapet henter nå kapital via Folkeinvest til denne studien, som skal ta selskapet fra positive resultater til strategiske partnerskap, oppkjøp eller børsnotering.

For å bidra i denne fasen får Immuvera Therapeutics nå hjelp at to nye styremedlemmer, Benedicte H. Fossum og Jostein Christian Dalland, som har stor tro på selskapet.

– Dette er ikke et forskningsprosjekt uten kompass, men en kommersiell satsing med reelt internasjonalt potensial, sier Jostein Christian Dalland. 

Dalland har gjennom mange år ledet teknologiselskaper, og med et tosifret antall styreverv, inkludert flere som styreleder, er Dalland godt kjent med styrets rolle i å sikre riktig struktur og tett støtte til ledelsen.

–  Jeg har ledet biotek-selskaper fra konseptfase til børsnotering i milliardklassen, inngått og utviklet globale partnerskap og forhandlet omfattende lisensavtaler. Jeg har erfart hva som kreves for å lykkes internasjonalt, og med denne erfaringen vil jeg gi god støtte til ledelsen, sier han. 

Tatt flere selskaper på børs
Sammen med Dalland, trer Benedicte H. Fossum inn i styret. Hun er utdannet veterinær og var en av gründerne i Pharmaq, verdens ledende selskap innen legemidler og vaksiner til oppdrettsfisk. Hun har bred styreerfaring, blant annet fra Bionor Pharma, og har vært med på å ta flere selskaper på børs.

– Det er utrolig interessant å få være med på profesjonalisering av et lite selskap som Immuvera Therapeutics. Selve doseringsformen er satt, og nå er det kliniske og regulatoriske arbeidet som gjenstår. Dette gjør at alle studier vi nå gjør vil være direkte relevante for å oppnå markedsføringstillatelse, sier Fossum.

– Dersom vi får et «proof of concept» for behandling eller forhindring av lungemetastaser hos hund, er Immuvera Therapeutics et selskap som vil lykkes meget godt i alle markeder der hund anses som et verdifullt kjæledyr, sier hun.

Driftsdirektør Francesca Gatti og adm. direktør Jørund Sollid klargjør nå Immuvera for siste steg før lansering av et nytt legemiddel.

Dokumentert teknologi

Immuvera Therapeutics baserer seg på den velutprøvde BCG-vaksinen som i dag brukes som immunstimulerende terapi for å behandle blærekreft hos mennesker. Selskapet har tilpasset vaksinen for bruk i lungene og for veterinærmedisin. 

Nebulisering, altså at medisinen pustes inn, gjør at immunsystemet i lungevevet hos hunden stimuleres for å angripe kreftcellene. Behandlingen har svært få bivirkninger og har potensial for høy lokal effekt. 

Stort og voksende marked

Det er flere enn 200 millioner hunder i Europa og USA. Mer enn hver fjerde hund får kreft. For hunder over ti år gjelder det hver andre hund. Kreft i lungene er spesielt vanskelig å behandle. Dagens alternativer for kreftbehandling er enten svært belastende, lite effektive eller så kompliserte at få benytter seg av dem. 

Samtidig ser man en grunnleggende endring i hvordan vi forholder oss til kjæledyr og behandling av disse. Millennials og Generasjon Z, som nå utgjør en stor andel av dyreeierne, driver økende «humanisering» av kjæledyr og etterspør mer avansert behandling. I tillegg vokser markedet for dyreforsikring betydelig, og omfatter nå også dekning for kreftbehandling.

Som et resultat av dette er markedet for kreftbehandling av dyr ventet å tredoble seg til over 3,5 milliarder dollar de neste ti årene.

Det handler om dyrevelferd

Både Fossum og Dalland påpeker at båndet mellom mennesker og kjæledyr, ikke minst hunder, er spesielt.

– Vi plikter å gi kjæledyrene våre en god livskvalitet så lenge som mulig. Jeg hadde gitt mye for at min forrige hund, Maggie, hadde kunnet leve lenger, med turer i skog og på ski, og i gjallende drev etter rådyr og hare. Det ville vært mulig om hennes kreft ikke spredte seg til lungene, sier Fossum.

Dalland mener veterinærmedisin bør få mer oppmerksomhet og at det burde være en bredere tilgang på skånsomme behandlingsformer.

– Dette handler både om dyrevelferd og om å gi eiere flere reelle muligheter enn det som finnes i dag. Markedspotensialet innen veterinæronkologi er betydelig, og det er nærmest oppsiktsvekkende hvor lite utviklet behandlingsmulighetene for kjæledyr er sammenliknet med humanmedisin, sier han. 

Mer om emisjonen her: FOLKEINVEST IMMUVERA

Her kan du se en video om oss.

Og her er en episode av podkasten Radium fra Radforsk som handler om Immuvera.